Ice Climbing!

1月4日（続き）

荷物のRepackを終えた我々が着いたのはCrawford Notchというところ。

Vanを降りて歩き始めます。この頃にはうっすら青空も見えるようになってきました。

15分ほど歩いたところにあるこの斜面、実は全部氷でできているのです。これからこの斜面をIce AxとCramponを使って登ります。Rock Climbingが岩を登るなら、Ice Climbingは氷の壁を登るのです。

Ice ClimbingにTryするJey、Jeyが両手に持っているのがIce Ax、Ice Climbing用にSnow Climbingのときに使用したものより短くなっています。この両手に持ったIce AxとCramponの前爪を氷の壁に打ち込み、手がかり、足がかりとしながら登っていくのです。まずはそれほど傾斜のきつくないところから。

3 Routeを交代で登りました。

高さは約10m弱といったところでしょうか。もちろんRock Climbingと同じようにRopeで安全を確保しながら登るので、万が一落ちてもRopeが命を守ってくれるので安心してChallengeすることができます。

垂直に近い氷壁にChallengeするJey、これは本当に楽しいです。同じ氷のように見えても場所によって全然違い、AxやCramponが刺さりやすいところと刺さりにくいところがあったり、でもRock ClimbingほどHoldにとらわれるところもなく、ガシガシ登ることができる感じです。

明日からの2日間もすごく楽しみになりました。

この夜はHostelで暖かく過ごしましたよ。

1月5日

Mountaineering Field Tripも8日目を迎えました。今日もCrawford NotchでIce Climbingです。

実はこの道、廃線になったRailwayなんです。Railway上を今日の目的地に向かって歩いていきます。

なんと、鉄橋がありました。この鉄橋も渡って進んでいきます。日本じゃ考えられないなあ･･･

今日Challengeする氷壁がこれ、Draculaと呼ばれているところです。

Ice Climbingも2日目なので、ずいぶんみんな慣れてきました。

今回は全部で5 routeありました。

垂直の氷壁を登るGW、Kazuも登ることに夢中になり、実はこの日あまり写真を撮っていません。最後は結構難しいRouteにもChallenge、なんとか登り切ることができました。うれしかったなあ･･･

もうすっかり夕方、Railwayを歩いてVanに帰って行きます。

なんか暗くなるまで夢中になって遊んでいた子どもの頃と、Stand by meという映画を思い出しました。

た〜のしかったなあ！

この夜はConwayの町のItalian RestaurantでPizzaを食べました。みんなで調子に乗ってデザートまで頼みました。Sandaeを頼んだのですが、これがまたばかでかい！

最後はちょっともてあましました。

TDは「余計な出費が62ドル（こちらではDollarsよりBucksを使うことが多いです）も出た！」と嘆いていました。

「みんなが卒業するときにDesart Feeとして7 bucks払ってもらう！」とも言っていました。

（もちろんJokeですが･･･）

1月6日

Field Trip 9日目、今日もIce Climbing三昧です。

今日向かったのは、Echo Lake Cathedral Ledge State Park、ここはRock Climbingも楽しむことができるようです。

VerticalなIce WallにChallengeするMatt（静かな方）。

この日は高さ50m近く、2段に分かれたLong RouteにもChallengeしました。

2段目のIce Fallです。これがまた良い氷で、AxのPickもCramponの前爪も気持ちよく食い込みます。この壁が一番楽しかったなあ。他の学生たちもAwesome!と言っていました。こちらの人たちは「すごい、すばらしい」という表現をするときに、よくこのAwesome！を使います。

日本の学校では習わなかったなあ。

雪には恵まれましたが、景色には今まであまり恵まれませんでした。でも最後にAmazingでAwesomeな景色に出会うことができました。

Trailerに荷物を積み込み、ShopでBootsを返却し、Hostelに戻りました。

これはClassなのでもちろんFinal Examがあります。なんとこの日の夜がFinal Examでした。単位は必要のないKazuですが、ちゃんと学生たちと一緒に受けましたよ（良くできたとはとても言えませんが･･･泣）

いつもは10時にはほとんどのみんながBedに向かうのですが、この日ばかりは特別、みんなでMonopolyをしました。15年ぶりくらいかなあ、みんなにRuleを教えてもらいながら最後の夜を楽しみました。

1月7日

最終日、朝5時に出発してひたすらRaleighに向けてVanを走らせます。VanにはDVDがついていて、みんなで映画を見ながら帰りました。大学に到着したのは夜11時、ながーい長い10日間のField TripはさまざまなDramaをうみつつ、無事に終わりました。

アメリカに来てからいろいろなField Tripを体験してきました。このBlogを始める前には、Outwad Bound ColoradoのBackpackingのCourseに参加したり、脳に外傷を負ってしまった人たちを対象としたCampにボランティアで参加したりしてきました。

今までは、「いわゆる人の手が入っていないWilderness（原生自然）で、こちらで展開されているようなDynamicな活動をするのは難しい」と思っていました。

日本とアメリカでは自然のスケールが違うし、景色のきれいなところ、有名なところはたくさん人が入りすぎるから。

でも、雪が降ると日本の自然もWildernessに近づくような気がします。。

すぐにIce ClimbingやSnow Climbingを取り入れるのは難しいかもしれないけど、日本でも上手く取り入れられたらいいなあと感じました。

2010年、とてもよいスタートを切ることができました。

今年も遊び倒す、じゃなくて、しっかり勉強するぞ！

追記1

このBlogを書いているのはNC時間で昼、現時点で気温-3℃！NHから寒さも持って帰ってきました。でも、こんな寒さの中でも生き物たちは元気です。

窓を開けると何やら音が、よく見るとキツツキがDrummingしていました。

追記2

Visaの更新手続きのため、1月29日から2月9日まで一時帰国します。

おいしいラーメン！おいしい焼き魚！！日本酒！！！