NOLSはOutward Bound と並ぶアメリカにおける冒険教育機関で，アメリカのみならず，南米パタゴニアやオーストラリア等でもプログラムを行っています。Kazuは，2009年の夏にOutward Boundには参加したことがあるので，両者の違いについて興味がありました。
そしてもちろん，もう一つは初スキー in USA，しかも大好きなTelemarkでBack Country！しかもBack Countryで9日間！！
ということでお伝えしたいことはたくさんあります。まずは備忘録も兼ね，日程を追いながらCourseの概要から。
12月29日（1日目）
NOLS到着
AM 備品のチェックとレンタル
PM Lecture：暖かく過ごすために（レイヤリング等），Cold Injury（凍傷）について
NOLS School 泊
12月30日（2日目）
終日近隣のスキー場で技術Lesson
NOLS School 泊
12月31日（3日目）
AM 引き続き技術Lesson
PM Packing
NI Lecture：Avalancheについて
NOLS School 泊
1月1日（4日目：BC1日目）
いよいよBack Countryへ
Yurt泊（モンゴルではゲルとも呼ばれる移動式の住居）
1月2日（5日目：BC2日目）
AM ビーコン（こちらではTransceiverと呼んでいます）の使用法の練習
PM Back Country Ski
Yurt泊
1月3日（6日目：BC3日目）
AM Snow Travel
PM Snow Cave（雪洞）作り
Snow Cave泊
1月4日（7日目：BC4日目）
AM Snow Cave周りの環境整備
PM Back Country Ski
Snow Cave泊
1月5日（8日目：BC5日目）
MO Lecture：冬の野生生物の生活
Back Country Ski！！
Snow Cave泊
1月6日（9日目：BC6日目）
MO Lecture：Snowpackの観察について
Snow Travel
Snow pitを掘って，雪質の観察。弱層テストの方法
Back Country Ski
Snow Cave泊
1月7日（10日目：BC7日目）
MO Lecture：Avalancheについて
Back Country Ski
Snow Cave泊
1月8日（11日目：BC8日目）
AM Snow Travel（下山）
PM Fly Camp設営
NI Last Night with Small Campfire
1月9日（12日目）
AM NOLS School 帰着
PM 片付け等 Graduation 解散
今回の参加メンバーは8名，うち女性が3名。イギリス，シンガポール，そして日本と海外からの参加が3名。職業もお医者さんから，軍で働く人，OBSのインストラクター！（シンガポールからの人）と盛りだくさん，まさにDiversityという感じでした。ちなみにKazuが最年長でした･･･シンガポールからのSyedはなんとスキーさえも初めて！勇気がありますね。
インストラクターは2名，陽気で「よし，いっちまおうぜ！」という感じのAJと，「ちょっとそこは落ち着いて･･･」という感じのCraig，なんだかバランスのいいコンビでした。
では写真を交えつつ･･･
各自が持ってきた荷物を広げて，インストラクターのチェックを受けています。やはり，「備えあればうれしいな」ですね。
レイヤリングのLectureを受けています。
スキー場での一コマ。全員がTelemark Skiです。レベル別にスキー場のインストラクターから指導を受けました。ぼくらの担当はAJの奥さん！とても教え方上手で，ちょっとコツつかんじゃいました。
いよいよ，Back Countryへ出発です。40LほどのBackpackとそりで全ての荷物を運びます。このそりが優秀！急斜面の多い日本では難しいかもしれませんが･･･
これが最初の2日間泊まったYurt。2段ベッドやプロパンガスのコンロ，薪ストーブなど，生活に必要な備品がそろっていてとても快適でした。詳しくは生活編で紹介します。
さらにWildernessを奥へと進んでいきます。
ぼくの前に道はない。
ぼくらの後に道はできる。
夕日に染まる雪山はきれいですね･･･
ぼくらの6日間の家，Snow Caveの中で。左がインストラクターのAJ，真ん中がCraig。
いよいよBack Country Ski，はやる気持ちを抑えて斜面を登っていきます。
いえーい！雪はもちろんふかふかのPowder！
自分たちの楽しんだ後が刻まれています。Skiの楽しいところですよね。
Kazu，準備OKです！
真っ白なキャンバスに思い思いの絵を描いていく感じ･･･
遊び疲れて，日が暮れて，帰路につきます。遠くに我が家が見えて，ちょっと嬉しくなります。
でも，やっぱり名残惜しくて後ろを振り返ると，自分たちの遊んだ軌跡がはっきり残っていて，また明日が楽しみになる。
子どもの頃の夏休みを思い出させるような毎日でした。
気温は最高でもマイナス5℃くらい，夜はマイナス20℃以下まで冷え込みました。でも，自分はしっかり生きていて，寝袋の中に凍った手袋や湿った靴下を入れて一緒に一晩過ごすと，それらが乾いている･･･人間ってすごいなあ。
もちろん楽しかったことばかりではありません。むしろ大変だったことの方が多いかも。でも，やっぱり「楽しかったなあ」と心から思えます。
雪の中での生活のことや，期間中に受けた雪崩に関するLectureについてはまたレポートすることにします。
間違いなく今までで一番のBack Country Ski体験でした。
（つづく）
追伸：NCの空港からうちまでタクシーで帰ったのですが，運ちゃんに，「日本人？見えないねえ･･･」と言われてしまいました。顔，ずいぶん黒くなったからなあ･･･
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